Por: Patricia Martín

¿Puede una radio triunfar transmitiendo en dos idiomas? A juzgar por la experiencia de Latino 96.3, la emisora californiana que hace 11 meses está cautivando la sintonía de los jóvenes entre 18-34 años en Los Ángeles, esto no sólo es posible, también rentable. De allí que empresas como Pepsi o Nike hayan abrazado enseguida el formato de esta emisora.

"La fórmula fue establecer una programación no de acuerdo a un grupo étnico ni a una raza, sino a un estilo de vida", comentó Pio Ferro, Vicepresidente de programación de Latino 96.3. Un estilo de vida está formado por miles de jóvenes que piensan y hablan en los dos idiomas, algunos porque nacieron en Estados Unidos, pero sus padres son hispanos, otros porque vinieron desde muy pequeños, sea como sea, son bilingües, y se sienten parte de los dos idiomas; también a quienes les encanta la música urbana.

Que la radio a la que pertenece esté posicionada firmemente en uno de los mercados radiales más lucrativos del mundo (Los Ángeles), no es cosa de suerte, pues según indicó en la Conferencia Billboard de la Música Latina, hay una veintena de radios transmitiendo en español en esa ciudad: "Por eso tuvimos que hacer muchos estudios de percepción ya que no queríamos competir por un mismo formato, tampoco repetir ninguna fórmula. Entonces nos dimos cuenta de que había un segmento al que no se estaba llegando, un nicho muy especial: los jóvenes bilingües a quienes les gusta la música urbana. Ese era el formato que la nuevas generaciones habían estado esperando".

Al principio la emisora, cuyo 95% de su público es hispano, transmitía más en español que en inglés, pero sus locutores se dieron cuenta que cuando los radioescuchas llamaban, siempre hablaban en inglés: "Ahora lo que hacemos es que los locutores hablan un poco más de inglés en el aire, tocamos música en español y los anuncios son en ambos idiomas", explica Ferro. "Tratamos de lograr un balance de un 50% en los dos idiomas".

Otras radios han comenzado a imitar la fórmula bilingüe de Latino 96.3, aunque algunas concentrándose en otros géneros: "Sí, sé que algunas están tocando salsa y hablando en inglés, otras están tocando el pop de Ricky Martin o Shakira y hablando en inglés", explica Ferro, "pero nosotros queremos concentrarrnos en las nuevas generaciones. Así es que por ahora tocamos música urbana, y si el gusto de los jóvenes va cambiando, entonces iremos tocando las nuevas tendencias que nuestra audiencia indique".

Lo que sí es cierto es que la programación bilingüe ha llegado para quedarse. O como bien explica Ferro: "Hace diez años nadie nos hubiera dicho que tendríamos televisión bilingue, como Mun2 o MTV3, lo mismo en la radio, nadie se hubiera esperado tener radiodifusoras bilingües, pero a medida que los latinos cobramos más fuerza en Estados Unidos, podemos esperar que más medios de comunicación apuesten por el bilingüismo.

A medida que los latinos ganemos más campo, podemos esperar mucha más variedad en la radio".


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